鲁仲连射书救聊
田单攻聊城岁馀不下；鲁仲连射书城中；燕将悲而自杀
原文
其後二十馀年，燕将攻下聊城，聊城人或谗之燕，燕将惧诛，因保守聊城，不敢归。
齐田单攻聊城岁馀，士卒多死而聊城不下。
鲁连乃为书，约之矢以射城中，遗燕将。
书曰：
吾闻之，智者不倍时而弃利，勇士不却死而灭名，忠臣不先身而後君。今公行一朝之忿，不顾燕王之无臣，非忠也；杀身亡聊城，而威不信於齐，非勇也；功败名灭，後世无称焉，非智也。三者世主不臣，说士不载，故智者不再计，勇士不怯死。今死生荣辱，贵贱尊卑，此时不再至，原公详计而无与俗同。
且楚攻齐之南阳，魏攻平陆，而齐无南面之心，以为亡南阳之害小，不如得济北之利大，故定计审处之。今秦人下兵，魏不敢东面；衡秦之势成，楚国之形危；齐弃南阳，断右壤，定济北，计犹且为之也。且夫齐之必决於聊城，公勿再计。今楚魏交退於齐，而燕救不至。以全齐之兵，无天下之规，与聊城共据期年之敝，则臣见公之不能得也。且燕国大乱，君臣失计，上下迷惑，栗腹以十万之众五折於外，以万乘之国被围於赵，壤削主困，为天下僇笑。国敝而祸多，民无所归心。今公又以敝聊之民距全齐之兵，是墨翟之守也。食人炊骨，士无反外之心，是孙膑之兵也。能见於天下。虽然，为公计者，不如全车甲以报於燕。车甲全而归燕，燕王必喜；身全而归於国，士民如见父母，交游攘臂而议於世，功业可明。上辅孤主以制群臣，下养百姓以资说士，矫国更俗，功名可立也。亡意亦捐燕弃世，东游於齐乎？裂地定封，富比乎陶、卫，世世称孤，与齐久存，又一计也。此两计者，显名厚实也，原公详计而审处一焉。
且吾闻之，规小节者不能成荣名，恶小耻者不能立大功。昔者管夷吾射桓公中其钩，篡也；遗公子纠不能死，怯也；束缚桎梏，辱也。若此三行者，世主不臣而乡里不通。乡使管子幽囚而不出，身死而不反於齐，则亦名不免为辱人贱行矣。臧获且羞与之同名矣，况世俗乎！故管子不耻身在縲绁之中而耻天下之不治，不耻不死公子纠而耻威之不信於诸侯，故兼三行之过而为五霸首，名高天下而光烛邻国。曹子为鲁将，三战三北，而亡地五百里。乡使曹子计不反顾，议不还踵，刎颈而死，则亦名不免为败军禽将矣。曹子弃三北之耻，而退与鲁君计。桓公朝天下，会诸侯，曹子以一剑之任，枝桓公之心於坛坫之上，颜色不变，辞气不悖，三战之所亡一朝而复之，天下震动，诸侯惊骇，威加吴、越。若此二士者，非不能成小廉而行小节也，以为杀身亡躯，绝世灭後，功名不立，非智也。故去感忿之怨，立终身之名；弃忿悁之节，定累世之功。是以业与三王争流，而名与天壤相弊也。原公择一而行之。
燕将见鲁连书，泣三日，犹豫不能自决。 欲归燕，已有隙，恐诛；欲降齐，所杀虏於齐甚众，恐已降而後见辱。 喟然叹曰：
> “与人刃我，宁自刃。”
乃自杀。聊城乱，田单遂屠聊城。归而言鲁连，欲爵之。鲁连逃隐於海上，曰：
> “吾与富贵而诎於人，宁贫贱而轻世肆志焉。”
白话翻译
这以后过了二十多年。燕国有位将军攻下了聊城。谁知聊城里有人到燕王跟前说他的坏话。那燕将怕回去被杀，干脆死守聊城，不敢回燕国。齐国派田单来打聊城，打了一年多，士兵死伤无数，城还是攻不下来。
鲁仲连听说了，就写了一封信，把信系在箭上，“嗖”地一声射进城去，送给那位燕将。信里大意是这么说的：
“我听说，聪明人不会错过时机丢了好处，勇士不躲死亡而毁掉名声，忠臣不顾自己却把君王抛在脑后。您今日一时意气用事，不顾燕王身边没人可用——这不叫忠；守死一座城，名声却在齐国立不起来——这不叫勇；功败名裂，后人连提都不愿提——这不叫智。这三样占一样，天下人就不把您当臣子了。您好好想想，别跟世俗混为一谈。
再说楚国正打齐国的南阳，魏国在攻平陆，齐国却顾不上南面——它觉得丢南阳事小，拿下济北才是大便宜。如今秦兵南下，魏国不敢东进，楚国处境危险。齐国抛开南阳、定下济北，是必下决心的。您想想：楚魏都从齐国撤走，燕国的救兵也不来。齐国用全部兵力来跟您这座疲城耗上一年，您能有什么指望？何况燕国自己也乱成一锅粥，君臣失策，上下糊涂，栗腹带十万人马在外头五次打败仗，堂堂万乘之国被赵国围困，丢地、困君，成了天下笑话。国破事多，百姓没有心思跟着走。您在这儿拿着几个疲兵挡全齐之师，就算能学墨翟那样死守，就算能学孙膑那样治军，撑到‘食人炊骨’——天下的人都会看到您。可是我替您打算，不如把车甲完好地交回燕国。车甲齐整地回去，燕王一定欢喜；您人好端端地回国，百姓把您当父母一样来迎，朋友们争着传颂您。这样既能辅佐孤主，又能收拢人心，名声就立起来了。要不然呢，您索性抛开燕国，东游到齐国去。齐国会给您封地，富得赛过陶朱公、卫君，世世代代做诸侯，跟齐国同寿——这又是一条路。这两条都能扬名得利，您要仔细挑一条走。
还有，我听说，计较小节的人成不了大名声，忌讳小耻辱的人立不起大功业。从前管仲箭射齐桓公的带钩，是犯上；扔下公子纠不替他死，是懦弱；戴着枷锁下狱，是耻辱。三样都占全了，照世俗看该被唾弃。可要是管仲当时死在牢里不出来，他也就是个耻辱的贱人罢了，连奴婢都不愿跟他同姓。管仲他不怕戴枷锁，只怕天下治不好；不怕没替公子纠死，只怕威名在诸侯中立不起来。所以他三样过错都占着，却成了五霸里的头一个，光耀邻国。再说曹沫替鲁国带兵，三战三败，丢了五百里地。他要是一头撞死了事，无非是个败军之将。可他忍下三次败仗的耻辱，退回去跟鲁君商量。等齐桓公会合诸侯那天，他一把匕首顶住齐桓公的胸口，脸不变色，话不哆嗦，三次打败仗丢的地，一下子全讨回来了。天下震动，诸侯惊骇，他的威风压过吴越。这两位并不是不会守小节，可他们知道——白白送命、断子绝孙、功名不立，这才是真的糊涂。所以放下一时的气愤，换来一辈子的名声；抛开一时的小节，定下几代人的功业。这样，功业能跟三王比长流，名声跟天地一样长久。您挑一条走吧！”
那燕将接过信读了一遍，哭了整整三天，左右为难，拿不定主意。回燕国吧，已经跟王有了嫌隙，怕被杀；投降齐国吧，手上杀的、俘虏的齐人太多，怕降了之后受辱。他长长叹了口气：“与其让人杀我，不如自己了断。”说完就自杀了。
聊城一下子乱了，田单趁势攻破聊城，屠了城。回去以后，他把鲁仲连的事报给齐王，要给他封爵。鲁仲连却躲到海边去了，说：“我宁可贫贱，自己快活，也不愿富贵着，在人底下低头。”