李延年、武帝之幸
李延年以音乐幸武帝；其妹李夫人亦幸；「北方有佳人」之歌
原文
今天子中宠臣，士人则韩王孙嫣，宦者则李延年。嫣者，弓高侯孽孙也。今上为胶东王时，嫣与上学书相爱。及上为太子，愈益亲嫣。嫣善骑射，善佞。上即位，欲事伐匈奴，而嫣先习胡兵，以故益尊贵，官至上大夫，赏赐拟於邓通。时嫣常与上卧起。江都王入朝，有诏得从入猎上林中。天子车驾跸道未行，而先使嫣乘副车，从数十百骑，骛驰视兽。江都王望见，以为天子，辟从者，伏谒道傍。嫣驱不见。既过，江都王怒，为皇太后泣曰：“请得归国入宿卫，比韩嫣。”
太后由此嗛嫣。嫣侍上，出入永巷不禁，以奸闻皇太后。皇太后怒，使使赐嫣死。上为谢，终不能得，嫣遂死。而案道侯韩说，其弟也，亦佞幸。
李延年，中山人也。父母及身兄弟及女，皆故倡也。延年坐法腐，给事狗中。而平阳公主言延年女弟善舞，上见，心说之，及入永巷，而召贵延年。延年善歌，为变新声，而上方兴天地祠，欲造乐诗歌弦之。延年善承意，弦次初诗。其女弟亦幸，有子男。延年佩二千石印，号协声律。与上卧起，甚贵幸，埒如韩嫣也。久之，浸与中人乱，出入骄恣。及其女弟李夫人卒後，爱弛，则禽诛延年昆弟也。
自是之後，内宠嬖臣大底外戚之家，然不足数也。卫青、霍去病亦以外戚贵幸，然颇用材能自进。
白话翻译
到了当今天子（武帝）这一朝，宫里的宠臣换了一批：士人里头是韩嫣，宦官里头是李延年。
韩嫣是弓高侯韩颓当的庶孙。武帝还在做胶东王的时候，就跟韩嫣一起读书，两个人很要好。等武帝做了太子，对他越发亲近。韩嫣这人骑射在行，又会巴结。武帝即位之后，一心盘算要打匈奴，韩嫣早就熟悉胡人的战法，因此越发尊贵，官封上大夫，赏赐之厚，跟从前的邓通差不多。这时候韩嫣常跟武帝同卧同起。
江都王入朝，奉诏陪武帝到上林苑打猎。武帝的御驾还没启行，先派韩嫣坐副车开道。韩嫣带着几十上百骑驰过大道。江都王远远望见，以为是武帝驾到，赶紧把随从挥到路边，自己伏在道旁拜谒。哪知韩嫣一路飞驰，根本没拿正眼瞧他。江都王等马队过去才知道闹了笑话，气得不得了，进宫向皇太后哭诉：“求太后准臣回国交还封地，只愿留下做宿卫、跟韩嫣一样。”太后从此就把韩嫣记在心里。
后来韩嫣出入永巷（宫中后妃住处）居然没人拦——这话传到皇太后耳里，太后勃然大怒，派使者去赐韩嫣自尽。武帝替他求情，也救不下来——韩嫣终于被赐死。他弟弟韩说后来也做了案道侯，也是受宠幸的一个。
李延年，中山人。父母加上他和兄弟姐妹，本来都是倡伎出身。延年曾经犯法受了腐刑，被留在宫里的狗监（管宫中猎狗的机构）当差。
平阳公主在武帝面前说起：“延年有个妹妹，舞跳得极好。”武帝一看，果然惊艳，把她纳入永巷，由此又召李延年来当差，身价立刻贵起来。
延年擅长唱歌，能编出许多变幻新奇的曲子。武帝那时候正兴天地之祠，要作新的乐诗配弦歌。延年会揣摩圣意，谱出一首首新歌来。
他妹妹就是后来的李夫人，很得宠，还替武帝生了个儿子。
延年腰间挂着二千石的印绶，号“协声律”——也就是协律都尉，跟武帝同卧同起，尊贵的程度几乎跟当年的韩嫣一样。可日子一久，他竟在宫中跟中人（宫里的女子）私通乱来，出入骄纵。等他妹妹李夫人一死，武帝对他的宠爱也就淡了——最后还是把李延年这一家兄弟都诛杀了。
这以后，武帝身边的嬖臣，大多出于外戚之家，事迹没什么可多说的。卫青、霍去病虽然也是因外戚进身，可他们靠的是真本事，另当别论。