沙丘之谋、杀扶苏
始皇崩沙丘；赵高胁李斯矫诏立胡亥；赐公子扶苏、蒙恬死
原文
始皇三十七年十月，行出游会稽，并海上，北抵琅邪。丞相斯、中车府令赵高兼行符玺令事，皆从。始皇有二十馀子，长子扶苏以数直谏上，上使监兵上郡，蒙恬为将。少子胡亥爱，请从，上许之。馀子莫从。
其年七月，始皇帝至沙丘，病甚，令赵高为书赐公子扶苏曰：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬。”
书已封，未授使者，始皇崩。书及玺皆在赵高所，独子胡亥、丞相李斯、赵高及幸宦者五六人知始皇崩，馀群臣皆莫知也。李斯以为上在外崩，无真太子，故祕之。置始皇居辒辌车中，百官奏事上食如故，宦者辄从辒辌车中可诸奏事。
赵高因留所赐扶苏玺书，而谓公子胡亥曰：“上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之柰何？”
胡亥曰：“固也。吾闻之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封诸子，何可言者！”
赵高曰：“不然。方今天下之权，存亡在子与高及丞相耳，原子图之。且夫臣人与见臣於人，制人与见制於人，岂可同日道哉！”
胡亥曰：“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材譾，彊因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷不血食。”
胡亥既然高之言，高曰：“不与丞相谋，恐事不能成，臣请为子与丞相谋之。”
高乃谓丞相斯曰：“上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立为嗣。书未行，今上崩，未有知者也。所赐长子书及符玺皆在胡亥所，定太子在君侯与高之口耳。事将何如？”
斯曰：“安得亡国之言！此非人臣所当议也！”
高乃报胡亥曰：“臣请奉太子之明命以报丞相，丞相斯敢不奉令！”
於是乃相与谋，诈为受始皇诏丞相，立子胡亥为太子。更为书赐长子扶苏曰：“朕巡天下，祷祠名山诸神以延寿命。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有馀年矣，不能进而前，士卒多秏，无尺寸之功，乃反数上书直言诽谤我所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。扶苏为人子不孝，其赐剑以自裁！将军恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死，以兵属裨将王离。”
封其书以皇帝玺，遣胡亥客奉书赐扶苏於上郡。
使者至，发书，扶苏泣，入内舍，欲自杀。蒙恬止扶苏曰：“陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈？请复请，复请而後死，未暮也。”
使者数趣之。扶苏为人仁，谓蒙恬曰：“父而赐子死，尚安复请！”
即自杀。蒙恬不肯死，使者即以属吏，系於阳周。
使者还报，胡亥、斯、高大喜。至咸阳，发丧，太子立为二世皇帝。以赵高为郎中令，常侍中用事。
白话翻译
始皇三十七年十月，皇帝出巡，到了会稽，沿海北上，一直到琅邪。丞相李斯、中车府令赵高（兼管符玺令）都跟着。始皇帝有二十多个儿子。长子扶苏因为多次当面直谏，皇上派他到上郡去监军，蒙恬做大将。小儿子胡亥受宠，求着要跟着出巡，皇上也答应了。别的儿子一个也没跟。
这一年七月，始皇走到沙丘，病得很重，叫赵高写好一封诏书赐给公子扶苏，说：“把兵权交给蒙恬，你回咸阳迎丧安葬。”诏书写好、封好，还没交给使者，始皇就咽了气。诏书连同玉玺都在赵高手里。除了胡亥、李斯、赵高，再加上几个受宠的宦官五六个，知道始皇已死。其余大臣谁也不知情。李斯想：皇上死在外头，又没立真正的太子，还是先瞒住。他把始皇的遗体放在辒辌车里，百官照常奏事、上膳，赵高他们就在车里假借皇上的名义“批复”各种奏事。
赵高把那封赐给扶苏的诏书和玉玺扣下，对公子胡亥说：“皇上驾崩，没下诏封别的儿子，偏偏只留了书给长子。长子一到咸阳，就立为皇帝——您连尺寸之地也没有，这可怎么办？”
胡亥说：“本来就是这样。我听说明君知臣，明父知子。父亲临终只留了这道话，我还有什么好说的！”
赵高说：“您错了。现在天下的大权，存亡就在您、我、丞相三人一句话上了。您好好想想——驾驭别人跟被人驾驭，制人跟被人制，能同日而语吗？”
胡亥说：“废了哥哥立弟弟，这是不义；不听父亲的遗诏只因怕死，这是不孝；我本事不够、才智浅薄，硬要凭别人家的功业上位，这是无能。这三条都违背道德，天下人不会服我，身子要完，社稷也享不到祭祀。”
胡亥虽说这么讲，心里也被赵高说动了。赵高又说：“不跟丞相合谋，这事干不成。我替您去跟丞相商量。”
赵高便跑去对丞相李斯说：“皇上驾崩，留了一封信给长子，让他回咸阳迎丧、立为嗣君。信还没送出去，皇上就咽气了，外头没人知道。这信和符玺都在胡亥公子那儿。立谁当太子，就在您跟我一句话罢了。您看怎么办？”
李斯说：“哪来这种亡国的话！这不是做臣子的该议论的！”
赵高回头告诉胡亥：“我请您以‘太子明令’去回丞相，丞相还敢不听？”
三个人于是合谋：假称是始皇临终把诏书赐给丞相，立胡亥为太子。又改写一封诏书赐给长子扶苏：“朕巡视天下，到各处名山祷祠，以求延年。如今扶苏跟将军蒙恬统领几十万兵马戍守边境已经十多年了，不但没有进展，还折损了许多士卒，半点功劳也没有。反倒几次上书，直言毁谤我的作为，是因为没把他召回来立为太子，心里日夜怨恨。扶苏身为人子，这就是不孝！赐剑一柄，叫他自裁！将军蒙恬跟扶苏同在外头，不加劝正，必定也参与了这些怨谋。身为人臣而不忠——赐他自裁。兵权交给裨将王离。”
诏书盖上皇帝玺印，派胡亥的宾客到上郡，把书送到扶苏手里。
使者赶到，拆开诏书。扶苏一看就哭了，转身进内室准备自杀。蒙恬拦他：“陛下在外，还没立太子，派臣带三十万兵守边，派公子来监军——这是天下的重任。如今只来一个使者，您就自杀，怎么知道这诏不是假的？还是先请上去复核一下，复核明白了再死，也不晚。”使者却在一旁一再催促。扶苏这个人仁厚，对蒙恬说：“爹要儿子死，还请什么复核呢！”说完就自杀了。蒙恬不肯死，使者就把他交给官吏，关在阳周。
使者回来复命。胡亥、李斯、赵高三人大喜。到了咸阳，举哀发丧，太子胡亥就即位做了二世皇帝。拜赵高做郎中令，常留在身边听用。