立木南门、取信于民
立三丈之木于南门，募能徙者予五十金；民徙之，即予金；民信乃下令
原文
孝公既用卫鞅，鞅欲变法，恐天下议己。卫鞅曰：“疑行无名，疑事无功。且夫有高人之行者，固见非於世；有独知之虑者，必见敖於民。愚者闇於成事，知者见於未萌。民不可与虑始而可与乐成。论至德者不和於俗，成大功者不谋於众。是以圣人苟可以彊国，不法其故；苟可以利民，不循其礼。”
孝公曰：“善。”
甘龙曰：“不然。圣人不易民而教，知者不变法而治。因民而教，不劳而成功；缘法而治者，吏习而民安之。”
卫鞅曰：“龙之所言，世俗之言也。常人安於故俗，学者溺於所闻。以此两者居官守法可也，非所与论於法之外也。三代不同礼而王，五伯不同法而霸。智者作法，愚者制焉；贤者更礼，不肖者拘焉。”
杜挚曰：“利不百，不变法；功不十，不易器。法古无过，循礼无邪。”
卫鞅曰：“治世不一道，便国不法古。故汤武不循古而王，夏殷不易礼而亡。反古者不可非，而循礼者不足多。”
孝公曰：“善。”
以卫鞅为左庶长，卒定变法之令。
白话翻译
孝公决心用公孙鞅，公孙鞅准备变法，又怕天下人说闲话。他对孝公说：“做事犹豫不决，就留不下名声；办事优柔寡断，就成不了功。圣人只要能使国家强盛，就不必墨守旧法；只要能使百姓得利，就不必拘泥旧礼。”孝公点头：“好。”
老臣甘龙却站出来反对：“不对。圣人从不改变百姓的习惯来施教，智者也不改变法度来治国。照着老法子办，官吏熟、百姓安。”公孙鞅说：“您这是世俗的话。常人安于旧俗，学者溺于所闻——让他们守着旧章做官还行，真要变法可不能跟他们商量。三代礼不同而称王，五霸法不同而称霸。聪明人立法，糊涂人守法；贤者变礼，蠢人拘礼。”
杜挚接过话头：“利不够百倍，不变法；功不够十倍，不换器具。师古没错，循礼无邪。”公孙鞅反驳：“治世的办法不止一条，利国的做法不必师古。商汤周武没有师古，照样称王；夏桀殷纣没有改礼，照样亡国。反古不见得错，循礼不见得对。”孝公听完又一声“好”，当下拜公孙鞅做左庶长，变法的命令就这么定下来了。
法令已经写好，还没公布，公孙鞅担心百姓不信。他想了个办法：在国都集市的南门立了一根三丈高的大木头，出告示说：“谁能把这根木头搬到北门去，赏十金。”百姓都觉得奇怪，没人敢动。公孙鞅又把赏钱加到五十金。这时有一个胆大的把木头搬到北门，公孙鞅当场如数付给他五十金，表明官府说到做到。消息传开，法令这才正式颁布下去。