李悝变法、吴起伐秦
文侯用李悝尽地力、吴起伐秦取河西
原文
任西门豹守鄴，而河内称治。
魏文侯谓李克曰：“先生尝教寡人曰‘家贫则思良妻，国乱则思良相’。今所置非成则璜，二子何如？”
李克对曰：“臣闻之，卑不谋尊，疏不谋戚。臣在阙门之外，不敢当命。”
文侯曰：“先生临事勿让。”
李克曰：“君不察故也。居视其所亲，富视其所与，达视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取，五者足以定之矣，何待克哉！”
文侯曰：“先生就舍，寡人之相定矣。”
李克趋而出，过翟璜之家。翟璜曰：“今者闻君召先生而卜相，果谁为之？”
李克曰：“魏成子为相矣。”
翟璜忿然作色曰：“以耳目之所睹记，臣何负於魏成子？西河之守，臣之所进也。君内以鄴为忧，臣进西门豹。君谋欲伐中山，臣进乐羊。中山以拔，无使守之，臣进先生。君之子无傅，臣进屈侯鲋。臣何以负於魏成子！”
李克曰：“且子之言克於子之君者，岂将比周以求大官哉？君问而置相’非成则璜，二子何如’？克对曰：‘君不察故也。居视其所亲，富视其所与，达视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取，五者足以定之矣，何待克哉！‘是以知魏成子之为相也。且子安得与魏成子比乎？魏成子以食禄千锺，什九在外，什一在内，是以东得卜子夏、田子方、段干木。此三人者，君皆师之。子之所进五人者，君皆臣之。子恶得与魏成子比也？”
翟璜逡巡再拜曰：“璜，鄙人也，失对，原卒为弟子。”
三十二年，伐郑。城酸枣。败秦于注。三十五年，齐伐取我襄陵。三十六年，秦侵我阴晋。
白话翻译
魏文侯派西门豹去治邺。西门豹一到任，先破了当地“河伯娶妇”的坏风俗，又带人开凿漳水十二渠，引水灌田——从此河内一带百姓得安，年年丰收。
文侯又有一事拿不定主意——选相。他把李克（即李悝）找来：“先生从前教我‘家贫思良妻，国乱思良相’。如今我要从魏成和翟璜里选一个，先生看哪一个合适？”
李克拱手推辞：“卑不谋尊、疏不谋戚——我一介远臣，不敢妄议。”
文侯一把拉住他：“先生临事别谦让！”李克这才说：“君上其实是没细看！五条标准——平常看他亲近什么人，富的时候看他接济什么人，显达时看他举荐什么人，困窘时看他拒绝做什么事，贫穷时看他不肯拿什么——这五条一摆，谁当相用不着问我！”
文侯点点头：“先生请回，相位已定。”
李克从宫里出来，路过翟璜家。翟璜急着迎出来：“听说君上召先生定相位，您说了谁？”李克答：“魏成子。”
翟璜脸色一沉：“我翟璜哪点比不上魏成子？西河守吴起是我荐的；君上忧邺地，我荐西门豹；君上要伐中山，我荐乐羊；中山打下来没人守，我又荐了您；君上的儿子没师傅，我荐屈侯鲋——我哪里输给魏成子？”
李克正色说：“当初您向国君举荐我，难道是要拉帮结派求大官？国君问我‘魏成、翟璜，这二人如何’，我就把五条讲了——由此知道魏成当得这个相。你怎么能和魏成比？魏成食禄千锺，十分之九都花在外面结交贤人，十分之一留家——结果为国家请来了子夏、田子方、段干木——国君把这三位当老师；而您举荐的五人，国君只当臣子使唤。你怎么敢跟魏成比？”
翟璜愣了半天，再拜认错：“我真是糊涂！从今以后甘拜下风，愿作您的弟子。”
魏文侯用李悝变法——李悝“尽地力之教”，鼓励百姓开垦、劝课农桑；又设“平籴法”，丰年收粮、荒年放粮，稳住粮价；还编了一部《法经》，是中国最早的成文法典。这一套变法，成了后来战国各国变法的样板。
到文侯三十二年，魏伐郑、筑酸枣、在注地打败秦军。三十五年，齐军夺魏襄陵。三十六年，秦侵魏阴晋。三十八年，魏伐秦，大破秦军于武下，还俘虏了秦将“识”——这时候镇守西河的正是名将吴起。吴起几次击破秦军，把河西之地全部抢了过来。
魏国就这样成了战国初年的第一强国。