阖闾任伍子胥、孙武破楚
阖闾用伍子胥、孙武，西破强楚入郢
原文
王阖庐元年，举伍子胥为行人而与谋国事。楚诛伯州犁，其孙伯嚭亡奔吴，吴以为大夫。
三年，吴王阖庐与子胥、伯嚭将兵伐楚，拔舒，杀吴亡将二公子。光谋欲入郢，将军孙武曰：
> “民劳，未可，待之。”
九年，吴王阖庐请伍子胥、孙武曰：
> “始子之言郢未可入，今果如何？”
二子对曰：
> “楚将子常贪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐，必得唐、蔡乃可。”
阖庐从之，悉兴师，与唐、蔡西伐楚，至於汉水。楚亦发兵拒吴，夹水陈。
遂以其部五千人袭冒楚，楚兵大败，走。
於是吴王遂纵兵追之。比至郢，五战，楚五败。楚昭王亡出郢，奔郧。郧公弟欲弑昭王，昭王与郧公奔随。
而吴兵遂入郢。子胥、伯嚭鞭平王之尸以报父雠。
白话翻译
阖闾一即位，就把伍子胥提拔为行人，和他一起谋划国事。这时又有个人逃到吴国——楚国大夫伯州犁的孙子伯嚭。楚王杀了伯州犁，伯嚭没法在楚国待，也投奔吴来了，吴王拜他为大夫。
阖闾三年，吴王亲自带着伍子胥、伯嚭出兵伐楚，攻下了舒城，把当年逃出去的两位吴将杀了。阖闾想一鼓作气打进郢都，将军孙武拦住他：“兵老百姓累，还不到时候，再等等。”
过了六年，阖闾又问伍子胥、孙武：“你们当初说郢不可入，如今怎么样了？”两人答：“楚将子常贪得无厌，把唐、蔡两个小国得罪苦了。大王要真想大举伐楚，必须联合唐、蔡才行。”
阖闾点头，倾全国之兵，带上唐、蔡两国，向西杀到汉水。楚国也发兵抵挡，两军隔着汉水对垒。阖闾的弟弟夫概请战，阖闾不答应。夫概说：“王已经把兵交给我，打仗以得利为先，还等什么！”他带着自家部下五千人，一头撞进楚阵。楚兵抵挡不住，大败而逃。
吴王乘胜追击，一路打到郢都，五战五胜。楚昭王丢了都城，逃到郧国；郧公的弟弟想杀了昭王献功，昭王又和郧公一起逃到随国。吴兵进了郢都——伍子胥、伯嚭把楚平王的尸体从坟里挖出来，狠狠鞭打一顿，总算替各自的父亲报了仇。