封禅之始：七十二君封泰山
自无怀氏以至周成王，凡七十二君登封泰山；管仲对齐桓公详述
原文
自古受命帝王，曷尝不封禅？盖有无其应而用事者矣，未有睹符瑞见而不臻乎泰山者也。虽受命而功不至，至梁父矣而德不洽，洽矣而日有不暇给，是以即事用希。传曰：“三年不为礼，礼必废；三年不为乐，乐必坏。”
每世之隆，则封禅答焉，及衰而息。厥旷远者千有馀载，近者数百载，故其仪阙然堙灭，其详不可得而记闻云。
尚书曰，舜在璇玑玉衡，以齐七政。
遂类于上帝，禋于六宗，望山川，遍群神。
辑五瑞，择吉月日，见四岳诸牧，还瑞。
岁二月，东巡狩，至于岱宗。
岱宗，泰山也。
柴，望秩于山川。
遂觐东后。
东后者，诸侯也。
合时月正日，同律度量衡，修五礼，五玉三帛二生一死贽。
五月，巡狩至南岳。
南岳，衡山也。
八月，巡狩至西岳。
西岳，华山也。
十一月，巡狩至北岳。
北岳，恆山也。
皆如岱宗之礼。
中岳，嵩高也。
五载一巡狩。
其後百有馀年，而孔子论述六，传略言易姓而王，封泰山禅乎梁父者七十馀王矣，其俎豆之礼不章，盖难言之。或问禘之说，孔子曰：“不知。知禘之说，其於天下也视其掌。”
诗云纣在位，文王受命，政不及泰山。武王克殷二年，天下未宁而崩。爰周德之洽维成王，成王之封禅则近之矣。及後陪臣执政，季氏旅於泰山，仲尼讥之。
白话翻译
自古以来，受命的帝王，哪一个不想行一行封禅大礼呢？当然，也有没等到祥瑞就硬着头皮上去的；但凡祥瑞真的到了，没有一个不登泰山的。也有人虽然受了天命，可功业还不够，只到梁父山就打住；德行不够厚广，哪怕到了也不敢办；就算一切都够了，又常常腾不出手来——所以封禅这件事，能办起来的着实不多。古话说：“三年不行礼，礼就废了；三年不奏乐，乐就坏了。“
每逢一代盛极之时，就用封禅来回应天命；等到衰落下去，这礼也就跟着停了。远的一停，就隔上一千多年；近的也隔几百年。时间一久，仪式便残缺了、湮灭了，连细节都传不下来。
《尚书》里头说：舜在位时，用璇玑玉衡观察天象，使七政归位。接着燔柴祭上帝、禋祀六宗、遥祭山川、遍祀群神。他把诸侯朝见时交上来的五种瑞玉集中起来，挑个吉月吉日，接见四岳诸牧，再把瑞玉还给他们。每年二月，东巡狩到岱宗——岱宗就是泰山。在那儿燔柴，按等级望祭山川，然后接见东方诸侯。——”东后”，就是东方的诸侯。统一时月、校正历日，把音律、尺度、量器、权衡都定成一套；修五种礼，用五种玉、三种帛、两种活物、一种死物做见面礼。五月，巡狩到南岳——南岳是衡山。八月到西岳，西岳是华山。十一月到北岳，北岳是恒山。礼仪都和泰山一样。中岳是嵩山。每五年出巡一次。
又过了一百多年，孔子论述六艺时，传下来的说法是：改朝换代而登泰山、禅梁父的王，前前后后有七十多位；可他们行礼用的俎豆规矩已经说不清了，也没法细讲。有人问孔子禘祭的道理，孔子说：“不知道。要是真懂禘祭，治天下就像看自己手掌心一样清楚。“《诗经》里说，纣王在位时，文王受了天命，可政教还没能达到泰山。武王灭商两年后就去世了，天下尚未安定。周朝德行达到最盛，是到成王才有的，所以成王的封禅最接近古礼。到后来，陪臣执政，季氏竟然去泰山祭祀，孔子就讽刺他——这已不是王者封禅的规矩了。