巨鹿之战：破釜沉舟
秦围赵于巨鹿；项羽斩宋义自为上将军；渡河破釜沉舟，九战九胜，章邯降
原文
章邯已破项梁军，则以为楚地兵不足忧，乃渡河击赵，大破之。
当此时，赵歇为王，陈馀为将，张耳为相，皆走入钜鹿城。
章邯令王离、涉间围钜鹿，章邯军其南，筑甬道而输之粟。
陈馀为将，将卒数万人而军钜鹿之北，此所谓河北之军也。
初，宋义所遇齐使者高陵君显在楚军，见楚王曰：
“宋义论武信君之军必败，居数日，军果败。兵未战而先见败徵，此可谓知兵矣。”
王召宋义与计事而大说之，因置以为上将军，项羽为鲁公，为次将，范增为末将，救赵。
诸别将皆属宋义，号为卿子冠军。
行至安阳，留四十六日不进。
项羽曰：
“吾闻秦军围赵王钜鹿，疾引兵渡河，楚击其外，赵应其内，破秦军必矣。”
宋义曰：
“不然。夫搏牛之虻不可以破虮虱。今秦攻赵，战胜则兵罢，我承其敝；不胜，则我引兵鼓行而西，必举秦矣。故不如先斗秦赵。夫被坚执锐，义不如公；坐而运策，公不如义。”
因下令军中曰：
“猛如虎，很如羊，贪如狼，彊不可使者，皆斩之。”
乃遣其子宋襄相齐，身送之至无盐，饮酒高会。
天寒大雨，士卒冻饥。
项羽曰：
“将戮力而攻秦，久留不行。今岁饥民贫，士卒食芋菽，军无见粮，乃饮酒高会，不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦，乃曰」承其敝」。夫以秦之彊，攻新造之赵，其势必举赵。赵举而秦彊，何敝之承！且国兵新破，王坐不安席，埽境内而专属於将军，国家安危，在此一举。今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣。”
项羽晨朝上将军宋义，即其帐中斩宋义头，出令军中曰：
“宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之。”
当是时，诸将皆慴服，莫敢枝梧。皆曰：
“首立楚者，将军家也。今将军诛乱。”
乃相与共立羽为假上将军。
使人追宋义子，及之齐，杀之。
使桓楚报命於怀王。怀王因使项羽为上将军，当阳君、蒲将军皆属项羽。
项羽已杀卿子冠军，威震楚国，名闻诸侯。
乃遣当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救钜鹿。战少利，陈馀复请兵。
项羽乃悉引兵渡河，皆沈船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。
於是至则围王离，与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。
当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救钜鹿下者十馀壁，莫敢纵兵。
及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。
於是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。
项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。
章邯狐疑，阴使候始成使项羽，欲约。
约未成，项羽使蒲将军日夜引兵度三户，军漳南，与秦战，再破之。
项羽悉引兵击秦军汙水上，大破之。
章邯使人见项羽，欲约。项羽召军吏谋曰：
“粮少，欲听其约。”
军吏皆曰：“善。”
项羽乃与期洹水南殷虚上。
已盟，章邯见项羽而流涕，为言赵高。
项羽乃立章邯为雍王，置楚军中。使长史欣为上将军，将秦军为前行。
白话翻译
章邯打垮了项梁军，以为楚地已经没什么威胁，便掉头北渡黄河攻打赵国，把赵军打得大败。这时候赵歇是赵王，陈馀做将军，张耳做丞相，都退到巨鹿城里去了。章邯派王离、涉间围住巨鹿，自己驻军城南，筑起一条有墙的甬道往前线运粮。陈馀带着几万人在巨鹿城北，这就是所谓的“河北军”。
起先，宋义碰到过一个齐国使者高陵君显，那时他正在楚军中。高陵君见到楚怀王说：
“宋义早就说过武信君项梁的军队一定要败，过了几天果然败了。战还没打就能预见胜败——这可谓懂兵的人了。”
怀王便召宋义来议事，一聊大为赏识，立他做上将军；项羽为鲁公，做次将；范增做末将——一起去救赵。众将都归宋义调度，号称“卿子冠军”。
可这位卿子冠军才走到安阳，就停下不进，一停竟停了四十六天。项羽急了：
“秦军围赵王于巨鹿，咱们该赶紧渡河——楚攻其外，赵应其内，破秦就在眼前。”
宋义摇头：“不对。打牛身上的大虻虫，可打不死牛身上的小虱子。现在秦攻赵，胜了兵也疲，咱们正好趁他弊；不胜呢，咱们就击鼓而西，一举拿下秦国。先让秦赵咬上再说。披甲上阵，我不如你；运筹帷幄，你不如我。”
他还往军中下了道命令：
“猛如虎、狠如羊、贪如狼、倔强不听使唤的，一概斩首！”
自己却派儿子宋襄去齐国做相国，亲自把儿子送到无盐，在那里摆酒高会。那几天偏偏下大雨，天寒地冻，士卒又冷又饿。项羽忍无可忍：
“将士们戮力攻秦，他却久留不进。如今年成饥荒，民穷兵饿，士兵只能吃芋头豆子，军里一点余粮都没有。他倒好，饮酒作乐！不引兵渡河就赵的粮、和赵并力击秦——反倒说什么「趁其弊」。秦这么强，攻新立的赵国，势必能把赵国灭了。赵一灭秦更强，还趁什么弊！如今国兵新败，大王坐不安席，把境内的兵全都托付给他——国家安危就在此一举。他不体恤士卒而徇私利，这不是社稷之臣！”
第二天清晨，项羽去上将军帐中朝见宋义，就在帐里一剑砍下宋义的头，出来向军中发令：
“宋义与齐国密谋反楚，楚王秘密命我诛之。”
诸将都慑服，没人敢反抗，齐声说：
“首倡立楚的，正是将军您家。如今将军诛乱，好！”
大家便共立项羽为“假上将军”。派人追上宋义的儿子，在齐国把他杀了；遣桓楚去报告怀王。怀王就正式任项羽为上将军，当阳君黥布、蒲将军都归他统领。
项羽一杀卿子冠军，威震楚国，名震诸侯。他先派当阳君和蒲将军率两万人渡河救巨鹿，初战有些小利。陈馀又来请援兵。项羽这才带全部大军渡河——渡完河，他下令：凿沉船只，砸碎饭锅，烧毁营棚，每人只带三天的干粮。就是要让士卒知道：有进无退，谁都别想活着回去！
到了巨鹿，楚军四面围住王离，与秦军接战，九战九捷，截断甬道，大破秦军，斩秦将苏角，活捉王离。涉间不肯降楚，自焚而死。这时候楚兵堪称诸侯之冠。来救巨鹿的各路诸侯有十几座营垒，却没人敢出战；楚军打秦的时候，诸将都在营墙上看戏。楚战士人人以一当十，呼声震天，诸侯军上上下下看得心惊胆战。破秦之后，项羽召见诸侯将，他们进辕门时无不跪着爬行，没人敢抬头看。项羽从此成了诸侯上将军，诸侯都归他号令。
章邯心里犹豫，暗中派候始成去见项羽，想议和。盟约未成，项羽又派蒲将军日夜兼程渡过三户津，驻军漳南，与秦军再战再捷。项羽又亲率大军在汙水上大破秦军。章邯再派人来求约。项羽召集军吏商量：
“粮食不多了，我想答应他。”
军吏都说：“好。”
于是项羽与章邯相约在洹水南岸的殷墟会盟。盟会之上，章邯见到项羽哭了起来，细诉赵高如何逼害自己。项羽便立章邯为雍王，把他安置在楚军中；又以长史司马欣为上将军，统领秦军做前锋。