称皇帝、议帝号
群臣议帝号，自称「始皇帝」；后世以计数，二世三世至于万世
原文
丞相绾、御史大夫劫、廷尉斯等皆曰：“昔者五帝地方千里，其外侯服夷服诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。臣等谨与博士议曰：”古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。“臣等昧死上尊号，王为”泰皇“。命为”制“，令为”诏“，天子自称曰”朕“。”
王曰：“去”泰“，著”皇“，采上古”帝“位号，号曰”皇帝“。他如议。”
始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔。衣服旄旌节旗皆上黑。
白话翻译
六国一灭，天下统一，秦王政觉得自己的功业远超三皇五帝，须得换个新尊号。
丞相王绾、御史大夫冯劫、廷尉李斯等联名上议：“从前五帝的土地方圆不过千里，外圈的侯服、夷服诸侯爱朝不朝，天子也管不到。如今陛下兴义兵、诛残贼、平定天下，把海内都改成郡县，法令由一统——自上古从未有过，五帝所不及。臣等与博士商议：古有天皇、地皇、泰皇，泰皇最贵。臣等冒死上尊号为”泰皇“。命为”制“，令为”诏“，天子自称”朕“。”
秦王斟酌一番：“去掉”泰“字，留”皇“字，再采上古”帝“位之号——合称”皇帝“。其他照议。”
——“皇帝”这个尊号，中国历史上第一次诞生了。
始皇又推“五德终始”之说：认为周得火德，秦代周就是水德——水克火。于是改用“水德”：正月改为十月，朝会也从十月初一开始；衣服、旗帜一律尚黑色。